Ⅰ．エクスプロレーション (探査) プロジェクト

アラスカには将来の生産を目差して、エクスプロレーションを進めているプロジェクトが数多くあります。アラスカの2008年のエクスプロレーションコストの合計は3億2,860万ドル。10万ドル以上費やしたプロジェクトは少なくとも72件、その内100万ドル以上費やしたプロジェクトは32件あります。エクスプロレーションコストの60% はAdvanced explorationの段階にある、Pebble Copper ProjectとDonlin Creek Gold Projectによって占められています。 特にPebble Copper Projectは2008年、アラスカ最大のエクスプロレーションプロジェクトとなっています。主なエクスプロレーションプロジェクトとして下記のものが挙げられます。

◆Pebble Copper Project (ぺブル銅プロジェクト)

Pebble Copper Projectは西南アラスカ、Iliamnaの北西約15マイルに位置し、Northern Dynasty Minerals Ltd. が所有する世界規模のcopper-gold-molybdenum (銅、金、モリブデン) の鉱山と言われています。サンプリングやドリリングが現在進行しています。Pebble鉱区はPebble Westと呼ばれる地表に近い鉱床とPebble Eastの地下深い鉱床の2つに大別されています。すでに両鉱区に合計476個のドリリングホールがあり、20人のエンジニアーとテクニカルスペシャリスト、58社のエンジニアリング会社やコンサルタント会社がPre-Feasibility-Studyを行っています。

◆Donlin Creek Gold Project (ドンリン クリーク金プロジェクト)

西南アラスカのDonlin Creek Gold Project はNovaGold Resources Alaska, Inc. とBarrick Gold U.S. Inc. が50%ずつ出資するDonlin Creek LLC. によって所有されています。Donlin Creek LLCは土地所有者のCalista Corporation とThe Kuskokwim Corporation と土地のリース契約し、エクスプロレーションやFeasibility Studyを行っています。
2008年、NovaGold Resources 社はDonlin Creek 鉱区の金 (一トン当たり、0.073オンスのグレード)の埋蔵量が当初の予想より増えて、3,170万オンスあると発表しています。

◆Western Arctic Coal Project (西北極石炭プロジェクト)

2008年、BHP Billitonは土地の所有者であるArctic Slope Regional Corporationとの5年間の石炭資源探査契約の2年目を完了しました。その内容はカリブーの生態モニタリング、キャンプ地の拡張や探査地域のコンディションの改善、ドリリング、環境に対する初期調査などとなっています。調査結果は公表されていません。

◆Stone Boy Project (ストーン ボーイプロジェクト)

2008年、Sumitomo Metal Mining Co. とStone Boy Inc. は Mineral Services を通じて、Stone Boy ProjectのMonte Criso Creek地域のエクスプロレーションを行いました。 380の土や岩のサンプル採集、地質マッピング、14箇所の核となるホール (合計9,000 フィートに及ぶ) のドリリングなどが行われました。

◆Man Nickel-Copper-Platinum Project (マン ニッケル・銅・プラチナプロジェクト)

Pure Nickel Inc. は内陸アラスカのMan Nickel-Copper-Platinum-group-element Project開発のパートナーとして、日本の企業の伊藤忠商事株式会社を決定しました。

II．開発プロジェクト

アラスカの2008年の開発コストの合計は約3億7,980万ドルと見積もられています。 2007年の3億1,880万ドルより19.1%の増加となっています。その増加分は開発段階がほぼ完了するKensingtonとRock Creek Projectsとで占められています。主な開発プロジェクトとして下記のものがあります。

◆Kensington Gold Project (ケンジングトン金鉱山)

東南アラスカ、Juneauの北に位置するKensington 鉱山はCoeur d’Alene Mines Corp. の子会社、Coeur Alaska, Inc. がオーナー。Coeur d’Alene Mines Corp. のannual reportによると、2008年12月現在のKensington 鉱山の確認及び予測金資源量は一トン当たり、0.27オンスの金を147万8,000オンス含む550万トンの鉱石があると発表しています。年間10万オンスの金を生産する計画。

◆Rock Creek Gold Project (ロック クリーク金鉱山)

Rock CreekはNomeの北、約7マイルに位置し、NovaGold Resources Inc. がオーナー。2008年の9月に金の生産をスタートしたが、予期しない機械上のトラブルの為、2008年11月生産はストップとなり、現在もメインテナンスや新たな環境上の申請手続きのため、操業が中断されています。2009年のsecond quarterまでに、操業を再開できるかどうかを判断し、再開できるとしても2010年以降になる可能性があります。NovaGold Resources Inc.は、フル操業のもと、日量7,700トンの鉱石から年間10万オンスの金を生産する計画を立てています。

◆Chuitna Coal Project (チュイトナ石炭プロジェクト)

PacRim Coal LPはアンカレジの西方、クック湾の北側に位置するCuitna Coal Project の開発許可申請やエンジニアリングワークを引き続き継続しています。プロジェクトの計画では石炭輸出ターミナルをLadd Landing に建設し、石炭を鉱区からターミナルまでの12 マイルをベルトコンペイヤーで輸送することを考えています。　鉱山では年間300 万トンから1,200 万トンの石炭を生産する予定。 確認埋蔵量は7億7,100 万トンと発表しています。

III. 生産プロジェクト

アラスカの2008年の暫定鉱物生産高は2億4,100 万ドル。2007年より、9億5,900 万ドル (28.5%) 減となっています。現在活発な生産を行っている下記の代表的なプロジェクトがあります。

●Red Dog Mine (レッド ドッグ鉱山)

Red Dog 鉱山は世界一の規模 (資源量と亜鉛生産量共に) を誇る亜鉛鉱山。 北西アラスカ、Kotzebue から北へ100 マイル、Chukchi 海から50マイル内陸に入った所に位置しています。 Red Dog 鉱山の亜鉛の生産量は2008年のアラスカ鉱物総生産高の54.9% を占めています。鉱山はTeck Resources Ltd. が土地の所有者のNana Regional Corporation と契約の上、100% 所有、運営しています。2008年には567,911トンの亜鉛精鉱、135,144トンの鉛精鉱が生産されました。

Red Dog 鉱物資源量(As of December 31, 2008)

Commodity	Proven Reserves		Probable Reserves		Total
	Tons	Grade %	Tons	Grade %	Tons	Grade %
Zinc	10,141,264	20.0	57,540,650	16.6	67,681,914	17.1
Lead	10,141,264	5.4	57,540,650	4.4	67,681,914	4.5

Source: Teck Cominco, Teck Annual Information Form, March 2009

●Fort Knox Mine (フォート ノックス鉱山)

内陸アラスカに位置するFort Knox 鉱山はKinross Gold 社の100% 子会社であるFairbanks Gold Mining 社が運営しています。1997年3月に商業生産がスタートし、2008年には2007年より2.7% 減の329,105 オンスの金を生産しました。

●Greens Creek Mine (グリーンス クリーク鉱山)

Greens Creek鉱山 (銀、亜鉛、鉛、金) は東南アラスカ、Juneau (州都) の近郊, Admiralty Islandに、1989年にポリメタルの鉱山として発見されました。現在では世界で5番目に大きな銀鉱山として知られています。 Hecla Mining Co. が100%のオーナーとなっています。2008年の鉱山のメタル生産量は銀が7,145,711オンス、金が67,269オンス、亜鉛が58,224トン、鉛が18,562トンとなりました。Hecla Mining社は2009年の銀の生産量を1オンス6ドルのコストとして、1,000万オンスから、1,100万オンスと見積もっています。

Greens Creek 鉱物資源量

		Grade
Reserve/Resource	Tons	Silver Oz/ton	Gold Oz/ton	Lead Percent	Zinc Percent
Proven & Probable	8,064,697	13.71	0.108	3.83	10.55
Indicated	789,783	4.13	0.063	2.02	4.60
Inferred	2,411,956	11.53	0.092	2.71	6.78
Total	11,266,436	12.58	0.103	3.46	9.33

Source: Hecla-Mining Com

●Usibelli Coal Mine (ウシベリ石炭鉱山)

1943年以来アラスカで唯一、石炭が継続して生産されている鉱山。内陸アラスカ、Healy の近くのTwo Bull Ridge石炭鉱区にて、2008年には2007年の1,357,000 トンより21%増の1,538,000 トンの亜瀝青炭が生産され、地元の6つの電力発電所に年間で約900,000トン供給されました。残りは輸出されています。

●Pogo Gold Mine (ポゴ金鉱山)

Pogo金鉱山はアラスカ内陸部のFairbanksから約90マイルに位置する金鉱山。 2007年には259,820 オンスの金を生産しました。 2008年には日量2,236トン、年間818,237トンの金鉱石を生産し、287人のフルタイムと98人の契約社員が雇用されました。2009年には900,000 トンの鉱石を生産する予定。

上記、Alaska’s Mineral Industry 2008, Summary Reportの詳細は以下をご参照ください。
http://www.commerce.state.ak.us/oed/minerals/pub/infoCirc_058Final.pdf

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Source: Division of Community and Business Development